这只健康的、一岁大的雄性后代是玫瑰胸粗嘴巨嘴鸟和鲜红色唐纳雀的第一个有记录的杂交品种。这两个物种有如此不同的筑巢偏好，以至于它们在至少1000万年的独立进化轨迹上——直到现在。信贷:斯蒂芬率高
伯德桑揭示了一种罕见的混合耦合。
Stephen Gosser自称是“死忠的观鸟人”，2020年6月，他在宾夕法尼亚州西部的森林里，他相信自己听到了难以捉摸、美丽得惊人的红色雀的歌声。这种血红色的鸟，有黑色的翅膀和尾巴，因为它的美丽和稀有而受到观鸟者的喜爱，因为这种鸟喜欢隐藏在森林树冠的高处。
当戈瑟最终找到这只鸣鸟时，他发现了一种看起来像玫瑰胸的粗嘴鸟，但声音却像鲜红色唐纳雀。他拍了几张照片，请求支援;不久之后，来自匹兹堡国家鸟舍的一个小组来到这里捕捉这只鸟并收集血液样本。
为了跟进Gosser的建议，宾夕法尼亚州立大学领导的一组科学家能够确定这个标本是一种独特的杂交鸟，它的亲戚在1000万年里都没有聚集在同一个繁殖地点或血统。他们的研究结果最近发表在《生态学与进化》杂志上。
“我喜欢这个故事，因为它以一个小谜团开始，以一个令人惊讶的发现结束，”该研究的主要作者、宾夕法尼亚州立大学生物学助理教授戴维·托斯(David Toews)说。
故事开始于一只雌性玫瑰胸粗嘴鸟和一只雄性鲜红色唐纳雀之间的一次不可能的相遇。由于这两个物种喜欢不同的栖息地，专家们仍然不确定它们是如何以及在哪里相遇的。唐纳雀通常喜欢成熟森林的冠层覆盖，而玫瑰胸大雕则喜欢林地边缘的开阔空间。根据Toews的说法，这两个物种在至少1000万年的时间里一直处于不同的进化轨迹上——直到现在——因为它们的筑巢偏好截然不同。
这只鸟的DNA证实了它的母亲是粗嘴鸟，父亲是唐纳雀。
研究人员确定Gosser发现的这只鸟是一种健康的、一岁大的雄性后代，是玫瑰胸粗嘴嘴鸟和鲜红色雀的后代，这是首次有记录的这种杂交鸟。然而，他的出身故事在很大程度上是个谜。
幸运的是，托斯有很多技术可以用来解决这类谜题。从血液样本中，他们可以获得一小部分DNA样本。音频和遗传物质的结合将使他们尽可能接近解决鸟类起源的谜团。
他们的方法依赖于分析先天和后天。大多数情况下，鸣禽是从它们的父亲那里学习唱歌的。它们的发声可以揭示它们是如何被谁抚养长大的。
“我们知道妈妈在那里，是她下的蛋，坐在窝上，”托斯说。“我们还不清楚这是在哪里，因为这两个物种喜欢不同的栖息地。无论它在哪里，它的一对要么呆得足够长，让年轻的后代学会了父亲的歌，要么学会了邻居的猩红唐纳雀的歌。”
研究人员使用了一种叫做生物声学分析的方法来确认他们捕捉到的声音确实与红唐纳雀的歌声相匹配——揭示了这种杂交雀很可能是从它的父亲那里学会唱歌的。
“人们可能不理解的是，当我们分析鸟叫声时，我们实际上并没有在听它们。我们正在观察它们。”“我们正在观察声音的波长——或者更准确的说法是‘光谱图’——我们实际上是在测量声波的视觉成分来分析歌曲。”
在发出“确认”/“ied”的声音后，研究小组转向基因组测序来追踪这种杂交动物的遗传祖先。大自然证实了后天培养的结果，一只巨嘴鸟的母亲和一只唐纳雀的父亲。
Toews说:“我们使用了与识别其他混血儿相同的工具，但我们通常会得到更模糊、更深奥的答案。”“在这种情况下，我们确定了物种。我们知道他们的父母是谁，最后我们得到了一个令人满意的结论。我发现这个故事不仅仅引起了像我这样的鸟类书呆子的共鸣。”
